À partir de septembre, de nombreuses personnes cherchant à partager un trajet pour se rendre au travail devront trouver une nouvelle façon de le faire, car Waze, propriété de Google, ferme son service de covoiturage.
La société commencera à réduire le service à partir du mois prochain après six ans de fonctionnement. Il a cité l’évolution des comportements de voyage liés à la pandémie de Covid-19 comme le raisonnement derrière sa décision.
« Alors que Waze était principalement une application de transport pré-COVID, aujourd’hui, la proportion de courses et de trajets a dépassé les trajets », a déclaré Waze à The Verge. « Cela signifie que nous avons l’opportunité de trouver des moyens encore plus percutants de rassembler une communauté mondiale pour partager des informations en temps réel et s’entraider pour déjouer le trafic. C’est ce qui a toujours rendu Waze vraiment spécial. »
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Lancé pour la première fois en 2016 à San Francisco, Waze Carpool était différent des services de covoiturage proposés par d’autres sociétés comme Uber et Lyft, car il permettait aux conducteurs non professionnels de proposer des trajets aux personnes voyageant sur un itinéraire similaire à eux pour une somme modique. Le service a finalement été étendu aux 50 États, ainsi qu’au Brésil et à Israël, avant d’être lancé en tant qu’application autonome en 2018.
Waze a toujours insisté sur le fait qu’il n’offrait pas le service dans le but de gagner de l’argent, promettant plutôt d’utiliser sa « technologie de routage supérieure » pour aider les navetteurs à remplir les sièges vides de leurs voitures dans l’espoir de réduire le nombre total de voitures sur la route.
Cependant, le covoiturage est en déclin depuis les années 70, lorsque la crise du gaz a poussé environ 20 % des Américains à covoiturer sur le chemin du travail. Aujourd’hui, ce nombre est tombé à seulement 9 %, et la pandémie ainsi que le passage au travail à domicile ont encore découragé cette pratique. Les prix élevés de l’essence et la hausse des prix des billets encouragent cependant de plus en plus de personnes à essayer à nouveau le covoiturage.
Waze, cependant, en a fini avec le service et a déclaré qu’il explorerait d’autres moyens de servir ses 150 millions de clients dans le monde.
