La concentration actuelle de Royal Enfield sur la production de vélos pour ses marchés nationaux et émergents est exprimée avec éloquence par le nouveau Hunter 350 du géant indien de la fabrication.
Le Hunter 350 est spécialement conçu pour exceller dans la coupe et la poussée des mégalopoles les plus grandes et les plus encombrées du monde. Il est agile, peu coûteux à utiliser et propulsé par un moteur monocylindre refroidi par air qui donne à la moto juste assez de courage pour garder une longueur d’avance sur les hordes de scooters lorsque les feux passent au vert.
Mais le Hunter ne se limite pas à l’aspect pratique. À seulement 399 livres, il est 22 livres plus léger et a un empattement plus court et une géométrie plus nette que ses frères et sœurs 350. Ses roues de 17 pouces, une première pour Enfield, contribuent à lui donner un avantage sportif bienvenu dans le contexte urbain. Avec plus de 80% des ventes du fabricant provenant désormais de l’Inde même, son style moderne s’adresse clairement à un public plus jeune également.
Le single SOHC 349cc refroidi par air est identique à celui des Classic 350 et Meteor 350 d’Enfield, produisant une légère puissance de 20,2 ch à 6 100 tr / min et 19,9 lb-pi. couple à 4 000 tr/min. L’injection de carburant a été modifiée pour améliorer la réponse de l’accélérateur; Enfield cite une vitesse de pointe de 71 mph. Comme vous vous en doutez, il n’y a pas de modes de conduite électroniques ni d’aides à la conduite.
Il n’y a pas à cacher le fait que le SOHC à deux soupapes 350 est aussi basique que possible. Mais dans la capitale bouillonnante de Thaïlande, Bangkok, l’emplacement soigneusement sélectionné par Enfield pour son premier test, le Hunter a excellé. Il était assez percutant pour prendre de l’avance sur la circulation, un châssis parfaitement équilibré à basse vitesse, un jeu d’enfant pour se diriger à travers les voitures et les taxis bloqués.
Le ravitaillement est doux et facile, la boîte de vitesses positive tout en se sentant robuste, et même lors d’une balade nocturne de 62 milles, je n’ai jamais voulu un instant plus de puissance ou de performance. Un 75 mph indiqué était réalisable lorsque je rentrais serré, mais seulement lorsque le terrain était plat et qu’il n’y avait pas de vent de face.
Bien sûr, le trafic se déplace généralement avec un peu plus de liberté dans les villes d’Europe et des États-Unis, et il y a un point d’interrogation quant à la capacité du Hunter à se débrouiller dans un environnement plus rapide. Il manque de dynamisme lors de l’accélération à partir de 50 mph, et si vous vous déplacez dans et hors de la ville, il peut avoir du mal à garder une longueur d’avance sur la circulation.
En ce qui concerne le châssis, ces nouvelles roues de 17 pouces pèsent 3,3 livres (avant) et 3,5 livres (arrière) plus légères que les jantes vues sur ses compagnons d’écurie, pour une économie significative de poids non suspendu. Le cadre est renforcé, l’empattement est plus court et l’angle de tête est également plus agressif que ses 350 cousins. La suspension est entièrement nouvelle, avec 5.1 pouces de débattement à l’avant et 4 pouces à l’arrière, plus un réglage de la précharge à l’arrière. Les repose-pieds sont légèrement plus hauts et plus reculés, tandis que les pneus CEAT ont été spécifiquement conçus pour ce modèle.
Tout cela, plus une selle basse, généreuse et adaptée aux passagers, en fait un vélo extrêmement facile à conduire. Le Hunter se sent parfaitement équilibré, agile et détendu comme si le centre de masse était maintenu bas dans le châssis. Le verrou de direction a un rayon de braquage extrêmement serré, parfait pour se faufiler dans la circulation à l’arrêt.
Lorsque les rues se dégagent et que le rythme s’accélère, le Hunter 350 maintient son plan d’attaque décontracté mais sportif. Les pneus CEAT spécialement développés manquent de sensation et d’adhérence latérale lorsqu’ils sont poussés (et l’échappement touche l’asphalte un peu tôt), mais il y a beaucoup de plaisir à avoir. La fourche avant est un peu molle, l’arrière un peu ferme; le seul réglage disponible est la précharge du ressort arrière. L’étrier à disque unique et à double piston avec ABS à double canal à l’avant n’est pas intimidant pour les nouveaux pilotes et offre à peu près tous les arrêts dont le Hunter a besoin.
En fait, il est facile d’imaginer les nouveaux pilotes et les vétérans profiter d’une douce balade le long d’une route de campagne sur le Hunter. Il est moderne dans ses perspectives et son équilibre, mais aussi charmant et d’une simplicité rafraîchissante; un peu démodé aussi, si cela a du sens. Il sera également agréablement bon marché à courir. Les 350 autres modèles de cette écurie Enfield font régulièrement en moyenne plus de 83 mpg (US) s’ils sont montés raisonnablement, et Enfield cite un 71 mpg (US) légèrement pessimiste pour le Hunter.
Il ne fait aucun doute que la facilité d’utilisation et la convivialité du Hunter en feront un favori pour beaucoup. Certains vont naturellement se méfier de son manque de puissance et de performances, de ses horloges LCD de base et de ses interrupteurs laids. Mais échangez ces pneus CEAT contre quelque chose de plus adhérent et le Hunter fera une conduite enrichissante, à la fois en ville et dans les ruelles tranquilles.
Spécifications techniques et prix du Royal Enfield Hunter 350 2023
| LE PRIX | À déterminer |
| MOTEUR | 349cc, SOHC, monocylindre refroidi par air; 2 soupapes/cylindre |
| ALÉSAGE x COURSE | 72,0 x 85,8 mm |
| RATIO DE COMPRESSION | 9.5:1 |
| LIVRAISON DE CARBURANT | Injection de carburant |
| EMBRAYAGE | humide, multiplaques ; commande par câble |
| TRANSMISSION/RÉDUCTION FINALE | 5 vitesses/chaîne |
| CADRE | Colonne vertébrale du tube diagonal en acier |
| SUSPENSION FRONTALE | Télescopique de 41 mm, non réglable ; Voyage de 5,1 pouces |
| SUSPENSION ARRIÈRE | Amortisseurs jumelés, précharge réglable; Voyage de 4,0 pouces |
| FREINS AVANT | Étrier à 2 pistons, disque de 300 mm avec ABS |
| FREIN ARRIERE | Étrier à 1 piston, disque de 270 mm avec ABS |
| ROUES AVANT/ARRIÈRE | Alliage coulé ; 17 x 3 po / 17 x 4 po |
| PNEUS AVANT/ARRIÈRE | CEAT 110/70-17 / 140/70-17 |
| RÂTEAU/SENTIER | 25,0°/3,7 pouces |
| EMPATTEMENT | 54,0 po. |
| HAUTEUR D’ASSISE | 31,5 po. |
| CAPACITÉ DE CARBURANT | 3,4 gal. |
| POIDS MOUILLÉ RÉCLAMÉ | 399 livres |
| GARANTIE | 36 mois |
| CONTACTEZ | royalenfield.com |
