Quelques jours seulement après avoir approuvé un plan controversé visant à interdire la vente de voitures à pistons d’ici 2035, les autorités californiennes ont demandé aux habitants de ne pas recharger leurs véhicules électriques pour éviter de submerger le réseau électrique pendant le week-end de la fête du Travail. La nouvelle a été annoncée via une soi-disant Flex Alert.
L’opérateur de système indépendant de Californie (ISO), un opérateur de réseau électrique indépendant, a demandé aux résidents de Golden State de conserver volontairement l’énergie entre 16h00 et 21h00 pendant le week-end de trois jours. Il a expliqué qu’une vague de chaleur imminente devrait mettre à rude épreuve le réseau jusqu’au 6 septembre 2022, et il s’attend à ce que la charge de pointe pour l’électricité dépasse 48 000 mégawatts le jour de la fête du Travail.
Les Californiens doivent prendre trois mesures pour économiser l’électricité : régler leurs thermostats à 78 degrés ou plus, éviter d’utiliser de gros appareils et de recharger des voitures électriques, et éteindre les lumières inutiles. L’ISO de Californie a ajouté que les résidents réduiront le risque de mesures plus drastiques, comme les pannes de courant tournantes, s’ils suivent ces directives. Il a également noté que les automobilistes qui conduisent une voiture électrique peuvent la recharger avant 16h00.
Plus de 40% des véhicules rechargeables du pays sont immatriculés en Californie, selon le bureau du gouverneur démocrate Gavin Newsom, et la fête du Travail est l’un des week-ends les plus fréquentés de l’année. La Californie s’est également engagée à interdire la vente d’équipements à essence, notamment les tondeuses à gazon, les souffleuses à feuilles, les nettoyeurs haute pression, les générateurs et les tronçonneuses, dans le but d’encourager les résidents à acheter des équipements électriques.
Pacific Gas & Electric Co. s’est rangé du côté des groupes écologistes en 2016 et a accepté de fermer la centrale nucléaire de Diablo Canyon en 2025. Cependant, en août 2022, les législateurs ont voté pour prêter à Pacific Gas & Electric Co. jusqu’à 1,4 milliard de dollars pour maintenir l’usine ouverte jusqu’à ce que 2030. Les deux réacteurs de l’installation produisent un total de 18 000 gigawattheures d’électricité par an, ce qui représente environ 10 % du portefeuille énergétique de la Californie, et le Temps de Los Angeles explique que les pannes d’électricité qui ont frappé la Californie en 2020 ont convaincu les responsables gouvernementaux de prolonger la durée de vie de Diablo Canyon.
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