Mais aujourd’hui il y a un troisième ville affectant les deux autres. La Silicon Valley, cette troisième ville, n’est pas gouvernée d’abord par la raison (c’est pratiquement la marque d’un grand entrepreneur de ne pas être « raisonnable »), ni par les choses de l’âme (la croyance dominante semble être une forme de matérialisme). C’est plutôt un lieu régi par la création de évaluer. Et une grande partie de la valeur est l’utilité – que quelque chose soit utile, ou soit au moins perçu comme bon ou bénéfique.
Je me rends compte que certaines personnes dans la Silicon Valley se considèrent comme des bâtisseurs d’entreprises rationalistes. Certains d’entre eux pourraient l’être. L’esprit directeur de la ville, cependant, est résumé par l’investisseur et animateur de podcast Shane Parris, populaire parmi l’ensemble de la Silicon Valley, lorsqu’il dit: « Le véritable test d’une idée n’est pas de savoir si elle est vraie, mais si elle est utile. » En d’autres termes, l’utilité l’emporte sur la vérité ou la raison.
Notre nouveau siècle, le monde de 2000 à nos jours, est dominé par l’influence technologique de la Silicon Valley. Cette ville a produit des produits et services qui changent le monde (résultats de recherche instantanés, livraison le lendemain de millions de produits, connectivité constante à des milliers d' »amis ») qui créent et façonnent de nouveaux désirs. Cette nouvelle ville et les nouvelles forces qu’elle a libérées affectent l’humanité plus que tout ce que Tertullien aurait pu imaginer.
Et cette nouvelle ville monte en puissance. Jamais auparavant les questions d’Athènes et les questions de Jérusalem ne nous ont été médiatisées par une si grande variété de des choses qui rivalisent pour notre attention et nos désirs. La Silicon Valley, cette troisième ville, a modifié la nature du problème avec lequel Tertullien était aux prises. Les questions de ce qui est vrai et de ce qui est bon pour l’âme sont désormais majoritairement subordonnées au progrès technologique – ou, à tout le moins, les questions d’Athènes et de Jérusalem sont désormais tellement liées à ce progrès qu’elles créent la confusion.
Il est difficile d’échapper à la logique utilitaire de la Silicon Valley, et nous nous mentons lorsque nous rationalisons nos motivations. La chose la plus intéressante à propos de l’engouement pour la crypto-monnaie était l’omniprésence des «livres blancs» – le cadrage de chaque nouveau produit en termes purement rationnels, ou la nécessité de le présenter comme un produit d’Athènes. Et puis il y avait Dogecoin.
Nous ne vivons pas dans un monde de pure raison ou d’enchantement religieux, mais quelque chose d’entièrement nouveau.
Raison, religion et la quête axée sur la technologie pour créer de la valeur à tout prix interagit désormais d’une manière que nous comprenons à peine, mais qui a une grande influence sur notre vie quotidienne. Notre expérience de deux décennies avec les médias sociaux a déjà montré à quel point la raison, ou Athènes, est inondée de tant de contenu que beaucoup l’ont qualifié d’environnement post-vérité. Certains psychologues sociaux, comme Jonathan Haidt, pensent que cela nous rend fous et sape notre démocratie. L’humanité est à la croisée des chemins. Nous essayons de concilier divers besoins – de rationalité, d’adoration, de productivité – et la tension de cette poursuite se manifeste dans les choses que nous créons. Parce que les trois villes interagissent, nous vivons maintenant avec une religion médiatisée par la technologie (services religieux en ligne) et une raison médiatisée par la technologie (débats Twitter de 280 caractères) ; technologie religieusement adoptée (bitcoin) et raison religieusement observée (cathédrales de sécurité Covid-19) ; religion rationnelle (altruisme efficace) et technologie « rationnelle » (pods de suicide assisté imprimés en 3D).
Si Tertullien était en vie aujourd’hui, je crois qu’il demanderait : « Qu’est-ce qu’Athènes a à voir avec Jérusalem – et qu’est-ce que l’un ou l’autre a à voir avec la Silicon Valley ? En d’autres termes, comment les domaines de la raison et de la religion s’articulent-ils avec le domaine de l’innovation technologique et de ses financiers dans la Silicon Valley ? Si le champion des Lumières Steven Pinker (habitant d’Athènes) entrait dans un bar avec un moine trappiste (Jérusalem) et Elon Musk (Silicon Valley) dans le but de résoudre un problème, seraient-ils jamais capables d’arriver à un consensus ?
