Jusqu’à l’année dernière, Toyota a vendu le Land Cruiser aux États-Unis, mais ceux d’entre nous aux États-Unis n’ont jamais eu le plus petit Land Cruiser Prado, seulement son cousin Lexus GX. Cependant, il semble qu’un passionné de Prado ait décidé de prendre cela en main en convertissant lui-même son GX en bébé Land Cruiser.
Aux enchères sur Cars & Bids, le Lexus GX 460 2010 est pratiquement identique mécaniquement au Land Cruiser Prado qu’il essaie d’émuler, à l’exception des moteurs, auquel cas le GX obtient exclusivement un V8. Cela étant dit, il existe quelques différences esthétiques entre les deux, et c’est là qu’intervient la partie conversion.
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Étant donné que la Lexus a si peu changé au fil des ans (le GX de génération actuelle existe depuis 2009), le créateur de cette version a pu équiper son modèle 2010 de la carrosserie d’un Land Cruiser Prado 2018+ rénové. Cette carrosserie comprend de nouveaux pare-chocs, de nouveaux feux, une nouvelle calandre, un nouveau capot, de nouveaux marchepieds et une nouvelle finition de hayon. Le pommeau de levier de vitesses, la console centrale et les porte-gobelets proviennent également d’un GX 460 2021.
D’autres touches Toyota se présentent sous la forme de nouveaux badges, que l’on peut voir remplacer les anciens Lexus sur le volant, le capot moteur, le pare-chocs avant et le hayon arrière. On trouve également sur le hayon un badge «Land Cruiser Prado» s’étendant sur le panneau de garniture autrefois vierge au-dessus de la plaque d’immatriculation.
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Mais la meilleure partie de cette création est probablement qu’elle conserve le V8 de 4,6 L du GX par opposition à l’une des nombreuses options à 4 et 6 cylindres disponibles sur le Land Cruiser Prado. Ce V8 développe 301 chevaux et 329 lb-pi de couple, qui sont transmis aux quatre roues via une transmission automatique à 6 rapports. Et contrairement à de nombreux autres VUS «tout-terrain» que nous rencontrons, celui-ci ne devrait avoir aucun mal à sortir des sentiers battus avec son différentiel central à blocage à glissement limité Torsen, son système de suspension dynamique cinétique et plus de 8 pouces (20 cm) de sol autorisation.
